舞劇觀自在：《觀音的故事》

香港舞蹈團新近演出《觀音的故事》，是編導要呈現觀音「美」的一面的一個舞劇創作。演出名字本身已經開宗明義：「東方美神 - 觀音的故事」，編導方元在場刊裡也寫道：「藝術家的責任是向觀眾展示一切美好的事物與形象……香港市民非常喜愛這一位家喻戶曉、無人不知的美麗女神，觀眾的需求就是藝術家創作的原動力。」觀音向來是慈悲的象徵，美大概只是附設的象徵(甚至據考觀音本是男兒身，美的象徵大概是個誤會)，藝術家將會如何表達大千世界裡觀音的美態，是演出最令人期待的地方。

撇開序曲和終結，舞劇共分三幕。第一幕是《神話》，一群強盜被官兵戮瞎雙眼，墮入空洞洞的深淵。舞台上一群飾演強盜的舞者眼遮黑紗，由領舞者帶領，賁張全身的氣力把手伸向來自天空的光源，光源不斷消失，又不斷在別處出現，群盜的身體和動作緊密配合，似要表達他們已在絕望中化為一體。當領舞者把手伸到最高點，光源便馬上消失，這時群盜隱隱表現出悲劇性，不是無助，反而是帶點昂然。然後觀音在榮光出現，群盜立時給度化為羅漢，轉折略為突然，而且觀音以一種救世主的姿態出現，欠缺了慈悲與至美的味道。

第二幕是《童話》。觀音化成九色鹿與牧童和動物嬉戲，獵人突然出現並企圖射殺九色鹿，然後舞台由一個深邃的森林變成了天宮，現了真身的觀音再以眾神之主的姿態出現在獵人面前，天宮裡的天將(大概是天庭裡四大天王的形象)群起將獵人制伏。我們看到獵人彷彿被力量而非慈悲所懾服，白茫茫的天地，還有一群象徵觀音力量的白衣仙女，令人聯想起古希臘的宙斯神殿，又或者是上帝的審判日，慈悲與至美仍是落在空談。

第三幕的《人話》，不論在視覺效果或是象徵意義上比前兩幕也較可觀。眾羅刹女牽繫著大型布匹，企圖裹住化身成男人的觀音，但男人與領舞的羅刹女互相追逐，男人的動作總是剛好避開裹纏，觀眾情緒給帶起，令人看得緊湊，而觀音化身試煉羅剎女，觀音也顯得關心眾生，仁榮的意味較前幕多；當然，這幕最後還是觀音回復真身，以榮光「點化」羅刹女了，無敵救主的形象依然存在。

整個舞劇所能表現的觀音形象大柢只是震服眾生的力量，觀音華麗的身飾(尤其是在序曲和終結裡，其亮麗的身飾可媲美花車巡遊)，加上必然是大堆頭的舞者飾演羅漢和仙女左右穿插，令每次觀音的出現都少了一份淡白的素味，甚至有一種俗味，跟觀音的慈悲格格不入。整個舞劇的美學風格有著強烈的東西結合的痕跡，滲入了不少非中國的東方色彩之餘，也有不少接近西方神話的鮮明形象，譬如古羅馬式的宫兵、基督教的天堂等，雖突破了人們固有的觀音菩薩印象，卻不幸變成了嘉年華式的表演，觀眾多有純官能的娛樂，鮮能看見傳統或經藝術家再詮釋的觀音，更枉論是探討「度一切苦厄」的深層意義了。反而開始時設置在舞台上的巨型香爐，一群僧人(羅漢？)上前上香，焚香的味道瀰漫著整個劇院，表現了一種閑靜的佛性，也是觀音普渡眾生的意象。

藝術家所表現的觀音，少了一份至美、也少了一份慈悲，卻不覺切合了香港市民的品性，難道這就是藝術家所言的「觀眾的需求」？